基础代谢是人体不可或缺的过程，涉及与外界环境的物质交换及体内物质与能量的自我更新。这一过程分为两大类：物质代谢与能量代谢。物质代谢涵盖了体内外物质的交换及体内物质的变化，而能量代谢则关注能量的转换，既包括从外界获取能量，也涉及体内能量的释放。例如，饮食中多余的能量会被转化为脂肪储存，而在缺乏能量时，脂肪则分解为身体提供动力。 在物质代谢中，既有旧物质的分解，也有新物质的合成，这一系列变化合称为物质代谢，具体分为合成代谢（如构建蛋白质）和分解代谢（如糖分彻底分解为二氧化碳和水）。能量代谢则伴随着物质代谢，不仅涉及能量的摄取与利用，还包括一部分能量以热的形式散失，确保生命活动的能量供应，并维持能量守恒。 基础代谢率则是衡量单位时间内，人体在安静状态下，维持基本生命活动所需的低能量消耗，通常以每小时每平方米体表面积释放的热量来表示。基础代谢受性别、年龄等多种因素影响，一般而言，男性高于女性，儿童高于成人，且随年龄增长而逐渐下降。一个成年人的日均基础代谢大约在5900至7500千焦之间，保证了身体的正常生长发育与日常功能运作，同时促进废物排出，维护机体内部的清洁与更新。